Resolvido o
mistério do girassol: o que faz a planta acompanhar a posição do sol, do leste
ao oeste, é um relógio biológico interno sincronizado com o ciclo circadiano,
ou seja, que tem 24 horas de duração. A descoberta foi feita por pesquisadores
da Universidade Davis, da Califórnia, nos Estados Unidos, e publicada pela
revista especializada Science.
O fenômeno só
ocorre quando os girassóis ainda estão em fase de crescimento, porque o lado
que recebe menos luz cresce mais e isso faz que o caule incline. “Este é o
primeiro exemplo, na natureza, onde o relógio interno modula o crescimento”,
disse Stacey Harmer, a pesquisadora que liderou o projeto.
Depois de se
tornarem plantas adultas e florescerem, elas param de seguir o sol e se
posicionam apenas para o leste. Isso acontece porque as flores buscam a
primeira luz da manhã, assim se esquentam mais rápido e atraem cinco vezes mais
os insetos polinizadores, fator essencial para a reprodução da espécie.
Experimentos feitos
com girassóis plantados em vasos dentro de locais fechados, induzindo as flores
ao lado ‘errado’, mostraram ainda que é possível bloquear seu acompanhamento à
posição do sol.
Fonte: Ansa
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