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| Foto: Reprodução |
Está a
caminho da Terra um asteróide COLOSSAL que é cerca de 9 vezes maior que
Portugal. Este corpo celeste passará tão perto que o poderemos ver a olho nu no
céu noturno, nos hemisférios norte e sul.
O asteróide mede mais de 800 mil
quilómetros quadrados, o que significa que é 50 vezes mais largo que o meteoro
que varreu os dinossauros. O Vesta vai passar “ao largo”.
O asteroide é conhecido como 4 Vesta, ou Vesta e é tão grande e brilhante que
pode ser visto apesar de estar a mais de 170 milhões de quilómetros de
distância. Pode ser visto no céu noturno perto de Marte, Saturno e
da constelação de Sagitário.
Segundo a NASA, este
enorme corpo celeste, rochoso e metálico que tem dimensões quase 9 vezes maiores que Portugal, não está
próximo da Terra e não há chance de causar impacto. Contudo, dado o seu tamanho
este será visível no céu noturno até 16 de julho.
PORQUE VESTA?
O descobridor de 4 Vesta, Heinrich
Wilhelm Olbers, deu a honra de nomear o novo asteroide ao matemático alemão
Carl Friedrich Gauss, que havia descoberto a sua órbita. Gauss nomeou Vesta
como a deusa da lareira e do lar na mitologia romana.
O asteroide gigantesco será fácil de detetar quando comparado
com outras rochas espaciais, já que a sua superfície reflete mais luz do que a Lua.
Os observadores de estrelas no hemisfério norte localizarão Vesta além da ponta
noroeste da constelação de Sagitário. As pessoas do hemisfério sul verão o
asteroide a aparecer a sudoeste da constelação.
O asteroide foi visível pela última
vez no céu noturno em 2011.
Vesta é o segundo maior pedaço de
rocha a orbitar no cinturão de asteróides, com Ceres a superar o seu tamanho.
Ceres foi recentemente reclassificado como um planeta anão.
Saturno e Marte também estarão próximos
e serão visíveis a olho nu a partir de agora até meados de julho.
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